Gin ( จิน )

1. เรามาทำความรู้จักกับ จิน(Gin) กันเถอะ

อย่างที่หลายๆคนทราบกันอยุ่ว่า จิน (Gin) เป็นเหล้ากลั่นชนิดหนึ่งที่เรียกว่า เหล้าขาว (white spirit) เพราะใสไม่มีสี ไม่มีการบ่ม มีกลิ่นหอมเด่นชัดของผลจูนิเปอร์ (juniper berry) ตามกฎหมายกำหนดให้มีแอลกอฮอล์ไม่ต่ำกว่า 40 ดีกรี จินได้จากการนำเมล็ดข้าวโพด ข้าวไรย์ ข้าวบาร์เลย์ ข้าวสาลี และข้าวต่างๆ มาบดให้เข้ากันแล้วนำไปต้มและหมัก เมื่อหมักได้ปริมาณแอลกอฮอล์ตามที่ต้องการแล้วก็จะทำการกลั่นครั้งแรก แล้วกลั่นซ้ำอีกโดยเติมผลจูนิเปอร์ลงไปเล็กน้อย นอกจากผลจูนิเปอร์ อาจเติมสมุนไพรอื่นๆ เพื่อให้กลิ่นรสลงไปด้วย จากข้างต้นจะเห็นได้ว่าเหล้าแต่ละชนิดมีส่วนผสม และกระบวนผลิตที่ต่างกันออกไป
จิน ที่รู้จักกันดีในประเทศไทยเช่น Bombay, Sapphire, Beefeater, Gordon, Gilbey’s ซึ่งส่วนใหญ่จะใช้คำว่า London Dry Gin

2. ประเภทต่าง ๆ ของจิน

มีหลายประเภท ที่เด่นดังมากได้แก่ชนิดต่าง ๆ เหล่านี้

• • โอล์ด ทอม ยิน คือเหล้าจินที่ผลิตด้วยโมลาส หรือไดร์ยินนั่นเองชาวอังกฤษในนครลอนดอนติดใจมาก
  • ไพล์เม้าท์ ยิน เป็นเหล้าจินที่บริษัทไพล์เม้าท์ ได้ผลิตจนโด่งดังจึงเรียกเหล้ายิน ของเขาควบไปกับชื่อบริษัทโกลเด้น จินเป็นเหล้ายิน ที่มีการเก็บบ่มเช่นเดียวกับ เหล้าวิสกี้ หรือบรั่นดี โดยทำการเก็บบ่มใน ถังไม้โอ๊กจนน้ำเหล้ามีสีเหลืองทอง
  • เหล้าจินผลไม้ เป็นเหล้ายินที่ใช้ส่วนผสมของผิวมะนาว ผิวส้มบ้างเป็นส่วนประกอบในการผสมหมักลั่นครั้งที่สอง

สรุปกล่าวได้ว่าเหล้าจิน คือเหล้ากลั่นที่นำแอลกอฮอล์ที่บริสุทธิ์ที่สุด (คัดเอาหัว - หางทิ้งไปชั้นหนึ่ง) ทำการหมักกับเครื่องเทศ สมุนไพรและผลจูนีเปอร์แล้วนำไปกลั่นซ้ำเป็นครั้งที่สองจึงเป็นสุรา ที่มีสารพิษตกค้างน้อยที่สุด ดื่มแล้วเชิดชูสุขภาพผู้ดื่มได้เหนือกว่าสุรากลั่นอื่นใด

3. คุณสมบัติที่เลิศล้ำของจิน

เหล้าจิน เปรียบเสมือนเหล้ายาของพวกฝรั่งตาน้ำข้าว เหล้าจิน ชนิดหลักก็โดยกากนำแอลกอฮอล์เกรนไปหมักกับผลจูนีเปอร์ และเครื่องเทศสมุนไพรอีกบางชนิดแล้วนำไปกลั่นซ้ำ เครื่องเทศสมุนไพร่ต่าง ๆ ที่ใช้โดยทั่วไปก็มีดังนี้

• • เปลือกสัม (Orang Peel) ให้กลิ่นหอมและรสซ่า
  • ลูกอาหนี (Anise) ซึ่งให้กลิ่นหอมยั่วยวนชวนใจ
  • ยี่หร่า (Caraway) เป็นยากระตุ้นพลังขับเลือดขับลม
  • หวายเทศ (Caramus) เป็นยาอายุวัฒนะ
  • ออร์ริส (Orris) ต้นลานที่มีรากหอม และเป็นยาแก้โรคสารพัดชนิด
  • ขโกฎน้ำเต้า (Rhubarv) เป็นยารักษาโรคสารพัดโรคอีกชนิดหนึ่ง
  • เมล็ดอามันต์ (Almond) เมล็ดเครื่องเทศที่มีกลิ่นหอมมาก
  • คาลัมบา (Calamba) ต้นไม้รากขมชนิดหนึ่งที่ใช้เป็นยารักษาโรค
  • จูนีเปอร์ (Junuper) ต้นไม้ที่มีผลเขียวรสเผ็ดและหอมหวานเป็นสิ่งที่เหล้ายินขาดไม่ได้เลย คือถ้าหล้ากลั่นที่ผลิตในลักษณะยินแต่ขาดส่วนผสมของ จูนีเปอร์อาจไม่ถูกจัดอยู่ในประเภทเหล้ายินไปเลย

ที่ได้กล่าวมาข้างต้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเครื่องเทศสมุนไพรต่าง ๆ ที่ใช้ในการผลิตเหล้าจินนอื่นจากนี้ยังมีอีกมากผลจากการนำแอลกอฮอล์ ที่คัดเลือกแล้วไปกลั่นซ้ำ ๆ ซาก ๆ โดยผสมผลจูนีเปอร์และเครื่องเทศสมุนไพรนานาชนิดนี่เองทำให้เหล้ายินมีคุณสมบัติดีเลิศชนิดหนึ่ง ที่เหนือกว่าเหล้ากลั่นชนิดอื่นใด คือเป็นเหล้าที่ปราศจาก "ฟูเซลออย" ซึ่งเป็นน้ำมันที่ปนละลายอยู่ในน้ำเหล้าที่มีโทษต่อร่างกาย เป็นปัจจัยที่ทำให้คอเหล้าเมาค้าง ปวดหัว คลื่นไส้ และ อาเจียน นั่นเอง